Mondial 2022 : le Maroc se qualifie pour les huitièmes de finale, 36 ans après
La sélection marocaine a composté, ce jeudi, son billet qualificatif pour les huitièmes de finale de la coupe du monde Qatar 2022, en battant le Canada sur le score de 2 buts à 1 à l’occasion du troisième et dernier match du groupe F. Les Lions de l’Atlas, qui rééditent l’exploit de leurs aînés en 1986, se sont permis même le luxe de prendre la tête d’un groupe composé du vice-champion du monde, la Croatie, et de l’une des meilleures sélections européennes, la Belgique. C’est la 2e nation africaine à passer ce premier tour après le Sénégal.
Ayant surpris les diables rouges de Belgique à l’occasion de la deuxième journée de ce groupe, les camarades de Hakim Ziyech n’avaient besoin que d’un point pour s’assurer une place au prochain tour, sans attendre le résultat de l’autre confrontation entre la Croatie et la Belgique. Mais les protégés du sélectionneur Walid Regragui n’ont pas voulu, semble-t-il, tomber dans le piège et laisser filer un rêve caressé depuis 36 ans. Ils démarrent la partie sur les chapeaux de roues et parviennent à scorer dès les premières minutes de jeu.
La star marocaine, Hakim Ziyech profite d’une bourde du gardien canadien et intercepte le ballon pour marquer à mi-distance en première intention. Youssef En-Nesyri héritant d’un très long ballon crucifie à nouveau le gardien canadien, Borjan M (23e minute). Alors que les Marocains croyaient avoir fait l’essentiel, ils ont été surpris par les Canadien juste avant la fin de la première période. Le défenseur Nayef Aguerd a dévié un centre du latéral canadien Sam Adekugbe et trompe son propre gardien (40e).
Cette réduction de score galvanise les Canadiens qui reviennent, en deuxième période, avec l’intention de renverser la vapeur dans ce match. Très athlétiques, ils réussirent à contenir les Marocains dans leur moitié du terrain, en multipliant les assauts et les récupérations de balles. Sur un corner, Atiba Hutchinson reprend le ballon de la tête et touche la barre transversale du Maroc, mais ne rentre pas entièrement (70e). Le match se termine sur le même score et les joueurs marocains ont célébré cet exploit historique.
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